Beugung und Interferenz sind Phänomen bei Wellen. Bei Röntgenstrahlung
wie auch bei Licht handelt es sich um elektromagnetische Wellen. An sehr kleinen
Hindernissen gehen diese „Strahlen“ um die Ecke. Dies ist die Beugung.
Das gleiche kann man auch (Bild oben) an Wasserwellen beobachten: von rechts
kommt eine Reihe paralleler Wellen. Sie treffen auf ein Hindernis mit einer kleinen
Lücke in der Mitte. Hinter der Lücke setzt sich die Welle in konzentrischen Kreisen fort,
die „Strahlen“ scheinen von
der Lücke aus in alle Richtungen auseinander zu laufen.
Interferenz findet statt, wenn sich mehrere Wellen überschneiden. Wo Wellenberg auf Wellenberg trifft, wird der Berg verstärkt, wo Wellenberg auf Wellental trifft, löschen sie sich gegenseitig aus. Auch dies kann man an Wasserwellen beobachten. Auf den Bildern überlagern sich zwei Systeme konzentrischer kreisförmiger Wellen, die von zwei bewegten Stäben ausgehen.
Beugung und Interferenz können auch gemeinsam auftreten, wie in der Röntgenbeugung an Kristallen. Sie können dies auch im Alltag beabachten, wenn Sie nachts eine weit entfernte Straßenlaterne durch eine Gardine beobachten. Sie sehen dann statt eines Lichtpunktes mehrere in einer kreuzförmigen Anordnung.